El Consejo de Mineria, dependiente del Ministerio de Energía y Minas (Minem), dejó sin efecto el visto bueno que Southern había obtenido para comenzar la fase de explotación en su unidad minera situada en la región Arequipa.

La medida, contenida en la Resolución N.° 236-2026-MINEM/CM del 19 de marzo de 2026, anula el documento previo (Resolución Directoral N.° 0692-2025-MINEM/DGM) que aprobaba el arranque de operaciones.

La máxima instancia resolutiva del sector determinó que el permiso cancelado carecía de la fundamentación jurídica exigible. Esto vulneraba el Reglamento de Procedimientos Mineros y la Ley del Procedimiento Administrativo General. Entre las fallas detectadas destacan la ausencia de un análisis profundo sobre la localización precisa de los depósitos de material excedente. Además, la falta de un calendario detallado para ejecutar cada etapa del plan minero.

Como resultado, el Consejo de Minería ordenó retrotraer el trámite al momento inmediatamente anterior a la emisión de la autorización anulada. La Dirección General de Minería (DGM) deberá reevaluar si la compañía ha despejado todas las observaciones técnicas pendientes. Se dará especial énfasis en el diseño de la infraestructura auxiliar y la programación del proyecto.

Disputa legal por Tía María

Los informes técnicos iniciales de Tía María señalaron que en el entorno del yacimiento no existían comunidades nativas ni campesinas censadas. Se indicó que el castellano es la lengua predominante en los distritos aledaños de Cocachacra, Mejía y Deán Valdivia.

Además, la Dirección de Gestión Minera verificó que la empresa demostró la propiedad del suelo superficial. Además, las concesiones mineras correspondientes, así como el Certificado de Inexistencia de Restos Arqueológicos (CIRA).

Con esos antecedentes, el Minem otorgó el permiso de operación el 13 de octubre de 2025. Sin embargo, la Municipalidad Provincial de Islay impugnó la decisión el 3 de noviembre de ese mismo año.

Tras analizar el recurso, el Consejo de Minería concluyó que el acto administrativo de 2025 presentaba defectos graves en su motivación. Esto obliga a una revisión completa del cumplimiento de todas las exigencias técnicas y legales. Cabe recordar que entre 2025 y 2026 Southern Perú había anunciado una inversión de 1,100 millones de dólares para este proyecto cuprífero en Arequipa.

Las últimas semanas también se realizaron convocatorias a marchas contra el proyecto minero de Southern. Pobladores del Valle de Tambo aún mantienen una posición crítica a la explotación de minerales en la zona, que podría afectar su actividad principal, la agricultura.

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