La reactivación de la falla Altos del Mantaro, una estructura geológica de unos 50 kilómetros de longitud que hasta ahora no registraba actividad sísmica importante, originó el terremoto que dejó cinco muertos, decenas de heridos y destruyó viviendas en el anexo de Pumpunya, distrito de Chongos Bajo y otros distritos del sur del valle del Mantaro.

Esa es la principal conclusión del informe técnico elaborado por el Instituto Geofísico del Perú (IGP), que identifica por primera vez a esta falla como el origen del sismo de magnitud 5.4 ocurrido el pasado 18 de julio.

«El 18 de julio de 2026 ocurre un sismo de magnitud M5.4 con epicentro a 14 km al S-SO de la provincia de Chupaca, región Junín. Este sismo tuvo su origen en la reactivación de la falla Altos del Mantaro», señala el documento.

El estudio precisa que la falla Altos del Mantaro se ubica en el extremo suroeste de la cuenca del Mantaro y tiene una longitud aproximada de 50 kilómetros. Aunque estudios geológicos anteriores indicaban que «no evidencia actividad sísmica importante», el IGP concluye ahora que, tras el terremoto del 18 de julio, «la falla está activa».

Diez réplicas en 72 horas

El sismo no fue un evento aislado. El IGP registró diez réplicas durante las primeras 72 horas posteriores al movimiento principal.

De ese total, cuatro fueron sentidas por la población de Chupaca y Chongos Bajo, mientras que las demás solo quedaron registradas por la red sísmica nacional. Todas ocurrieron alrededor del epicentro y siguieron la misma dirección de la falla Altos del Mantaro, un comportamiento que confirma el origen tectónico del evento.

Sismo fue de intensidad 5.4 y a poca profundidad

En su informe, el IGP corrige los valores del sismo. Inicialmente informó que el movimiento telúrico tuvo una intensidad de 5.1, pero su nueva medición arroja 5.4.

Asimismo, indica que el epicentro, ubicado muy cerca del centro poblado de Pumpunya, fue muy superficial, a escasos 9.5 kilómetros de profundidad y no a 24 kilómetros, como había informado.

Aun así, es un sismo de magnitud moderada, ¿por qué provocó el colapso de viviendas, iglesias y otras edificaciones?

La explicación está en la combinación de los dos factores explicados y uno tercero: el terremoto ocurrió a solo 9.5 kilómetros de profundidad, el epicentro estuvo muy cerca de las zonas pobladas y el suelo alcanzó aceleraciones de hasta 75 centímetros por segundo cuadrado, suficientes para hacer colapsar viviendas de adobe.

«Debido a la poca profundidad a la cual ocurrió el sismo (9.5 km) y a la cercanía a las áreas urbanas de Chongos Bajo y Chupaca, en superficie se produjeron niveles de sacudimiento del suelo del orden de 75 cm/seg², suficientes para producir el colapso parcial o total de estructuras construidas con adobe», concluye el IGP.

El organismo también encontró daños en viviendas de ladrillo y concreto, lo que evidencia deficiencias constructivas, además de registrar procesos de licuación de suelos y deslizamientos en distintos puntos de la zona afectada.

Ahora, dos fallas: Huaytapallana y Altos del Mantaro

El estudio concluye que el terremoto alcanzó una intensidad máxima de VI en la escala de Mercalli Modificada en Pumpunya, Chongos Bajo, Ahuac y Chupaca. En esas localidades colapsaron alrededor de 48 viviendas, ocurrieron derrumbes en carreteras, se interrumpió el servicio eléctrico y resultaron dañados templos históricos, entre ellos la iglesia matriz de Chongos Bajo y la Cruz de Cani Cruz.

El informe marca un antes y un después para el conocimiento geológico del valle del Mantaro.

Hasta antes del terremoto, la atención de los especialistas se concentraba principalmente en la falla Huaytapallana. Ahora, la reactivación de la falla Altos del Mantaro incorpora un nuevo elemento para evaluar el peligro sísmico en la región y entender el origen del desastre que golpeó a Pumpunya y otras localidades del sur de Junín.

Aquí el informe del IGP

IGP Informe sísmico Chupaca 2026 by Huanca York Times

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