OXAPAMPA. Los incendios forestales que asolan diversas regiones del Perú, especialmente en la Amazonía, son el resultado de una combinación peligrosa entre el cambio climático y prácticas agrícolas inadecuadas. Así lo advierte el biólogo Sandro Chávez, gerente del Consorcio Kowen Antami, ejecutor del Contrato de Administración del Parque Nacional Yanachaga Chemillén y el Bosque de Protección San Matías San Carlos. Según el biólogo, el planeta ya se ha calentado 1.1 grados centígrados, lo que está alterando significativamente los patrones climáticos en América Latina. «Esto se expresa con tiempos en los cuales se generan grandes sequías, se retrasan las lluvias, y en estas fechas mucha gente se prepara para las siembras», explica Chávez. Este escenario de sequía prolongada crea las condiciones perfectas para que los incendios se propaguen rápidamente, convirtiéndose en un peligro incontrolable. 
Causas humanas que agravan la crisis
Chávez Vásquez identifica dos principales causas humanas que exacerban la crisis de los incendios forestales. La primera es la deforestación ilegal, un problema persistente en la región amazónica. «Hay gente tratando de ganarle terreno, cambiar bosque por agricultura», afirma el biólogo, señalando que esta práctica destructiva ocurre incluso en Áreas Naturales Protegidas y territorios indígenas. La segunda causa es la quema agrícola, una práctica arraigada en creencias erróneas sobre la mejora de la producción. «Algunos creen que al quemar van a tener una mayor disponibilidad de nutrientes como abono. Científicamente, eso no es cierto», enfatiza Chávez. El biólogo subraya que existen alternativas sostenibles y eficientes para la preparación de terrenos agrícolas, pero la falta de conocimiento y la persistencia de prácticas tradicionales siguen siendo obstáculos significativos.
Falta de preparación ante los incendios forestales
La gravedad de la situación se ve agravada por la falta de preparación y recursos para combatir estos incendios de gran magnitud. Chávez señala una escasez crítica de personal especializado: «No contamos con la cantidad de bomberos forestales que quisiéramos para poder sofocar este tipo de incendios. Sería deseable que fueran bomberos especializados para el control de estos eventos». 
Esta falta de capacidad de respuesta significa que muchos incendios pueden volverse incontrolables rápidamente, causando daños extensos antes de que puedan ser contenidos. Además, la infraestructura y el equipamiento necesarios para combatir incendios forestales a gran escala son insuficientes, lo que limita aún más la capacidad de respuesta efectiva.
Consecuencias devastadoras
Las consecuencias de estos incendios forestales son devastadoras y de largo alcance. No solo destruyen la biodiversidad de la región, sino que también tienen un impacto directo en la salud humana debido al humo que llega a las ciudades cercanas. La recuperación de las áreas afectadas puede llevar muchos años, si no décadas, alterando significativamente los ecosistemas y los servicios ambientales que estos proporcionan. Chávez advierte que si no se toman medidas urgentes, el problema empeorará con el tiempo, ya que el cambio climático continúa intensificando las condiciones que favorecen estos incendios. 
Llamado a la acción y prevención de incendios
Frente a esta crisis, el biólogo hace un llamado urgente a la prevención y a la adopción de mejores prácticas agrícolas. «El Estado tiene que poner la barba en remojo y esta política de prevención tiene que ser la estrategia principal», concluye Chávez. Esto implica no solo una mayor educación y concienciación sobre los peligros de las quemas agrícolas, sino también una política de incentivo de buenas prácticas y sanción efectiva a quienes incurren a esas lamentables acciones. Por ello, es importante la implementación de políticas más estrictas para prevenir la deforestación ilegal. Además, se necesita una inversión significativa en la capacitación de personal especializado y en la adquisición de equipos adecuados para el combate de incendios forestales. La crisis actual de incendios forestales en Perú es un recordatorio urgente de la necesidad de abordar el cambio climático de manera integral y adoptar prácticas agrícolas sostenibles para proteger nuestros ecosistemas.
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