La Ciudad Blanca amaneció este viernes con un escenario de tensión y caos vehicular. El paro de transportistas de las seis concesionarias del Sistema Integrado de Transportes (SIT) ha dejado sin movilidad a miles de arequipeños, precisamente cuando la ciudad se encuentra inmersa en los festejos por su 486 aniversario. La medida de fuerza, que incluye bloqueos en diversos puntos de la urbe, ha obligado a la Gerencia Regional de Educación a suspender las clases presenciales en toda la ciudad.

Las negociaciones entre la Municipalidad Provincial de Arequipa y los representantes de las concesionarias C2, C3, C4, C5, C10 y C11 llegaron a un punto de quiebre después de una extensa reunión que se prolongó por más de nueve horas el día de ayer, jueves 13 de agosto. En dicha mesa de diálogo, que contó con la participación de la alcaldesa Ruccy Oscco Polar, el gerente municipal Alejandro Maldonado, el gerente de Transportes Yoni Calle y representantes de la Defensoría del Pueblo, se alcanzó un principio de acuerdo que generó expectativas.

Según el acta suscrita, los concesionarios se comprometieron a presentar una solicitud de trato directo. Así, evaluar la tarifa del pasaje, mientras que la comuna se obligaba a agilizar el trámite correspondiente. La propia burgomaestre se habría comprometido a delegar facultades al gerente de Transportes mediante un memorándum. Incluso si ello implicaba firmar el documento durante las actividades protocolares que se desarrollaban en la Plaza de Armas por el aniversario arequipeño.

Sin embargo, lo que debía ser el inicio de una solución se convirtió en el detonante de una nueva protesta. Los transportistas presentaron la solicitud de trato directo. Se apersonaron a las oficinas de la gerencia de Transportes, siendo citados para las 10:30 de la mañana. Pero la reunión nunca se concretó: el gerente de Transportes alegó que se encontraba a la espera del memorándum. La alcaldesa debía firmarlo pero que nunca llegó.

Reunión frustrada y versiones encontradas

El desenlace de la jornada fue particularmente tenso. Tanto el gerente de Transportes como los representantes de las concesionarias se trasladaron a las oficinas del filtro municipal. Ahí fueron recibidos por el gerente municipal y el gerente de Asesoría Legal. En ese punto, la posición de la comuna fue tajante: sin las facultades delegadas por escrito, el gerente de Transportes no podía suscribir ningún documento ni avanzar en las negociaciones.

Los transportistas no ocultaron su malestar y calificaron lo ocurrido como una «burla». No solo hacia ellos, sino hacia todas las autoridades que participaron del diálogo y hacia la ciudadanía en general. «Se rompió el acuerdo anterior y se materializa la burla de la municipalidad«. Manifestaron desde las filas de los conductores, quienes anunciaron el reinicio inmediato de la paralización para este viernes.

Desde el municipio, en tanto, defienden su postura argumentando que no era posible iniciar un nuevo procedimiento de trato directo. Esto, mientras los concesionarios pretendieran mantener el pasaje en S/ 1.30. Precisamente ese monto es uno de los aspectos que debía ser materia de evaluación. La comuna insiste en que el pasaje adulto debe retornar a S/ 1.00 mientras dure el proceso de negociación.

Caos vial y clases virtuales en Arequipa

La medida de fuerza ha tenido consecuencias inmediatas en la dinámica cotidiana de la ciudad. La Gerencia Regional de Educación de Arequipa (GREA) dispuso que las instituciones educativas desarrollen sus actividades de manera virtual. Esto, ante las dificultades que enfrentan estudiantes y docentes para movilizarse. En los casos donde no sea posible implementar la educación remota, las horas perdidas deberán ser recuperadas en coordinación con las UGEL Arequipa Norte y Arequipa Sur.

Pero el problema va más allá de las aulas. Los bloqueos se han concentrado en diversos puntos estratégicos de la urbe, especialmente en la avenida Huallaga, en Cerro Colorado, donde grupos de manifestantes han impedido la circulación de vehículos informales que intentaban aprovechar la coyuntura para ofrecer el servicio. Se reportaron incidentes donde a algunas unidades les bajaron las llantas y obligaron a los pasajeros a descender de los vehículos.

La escasez de transporte público se ha extendido a distintos distritos. En Hunter ya se siente la falta de unidades, mientras que los buses de la empresa Señor de Luren, que cubren la ruta en Paucarpata, tampoco están realizando su recorrido habitual hacia el cono norte de la ciudad. Como era de esperarse, el transporte informal ha aprovechado la situación para elevar sus tarifas de manera desmedida: un viaje desde el Cono Norte hasta el puente Grau puede costar hasta S/ 4.00, más del triple del pasaje regular.

Fiestas empañadas por el conflicto

La coincidencia de este paro con las principales actividades del aniversario de Arequipa añade un ingrediente de especial sensibilidad al conflicto. La ciudad se encuentra en plena celebración de sus 486 años de fundación, con eventos como la tradicional serenata, la entrada de Ccapo y las actividades protocolares que se desarrollan en la mañana. La falta de transporte público afecta no solo a los trabajadores que necesitan movilizarse, sino también a las miles de personas que desean participar de los festejos.

En este contexto, la pregunta que flota en el ambiente arequipeño es quién dará el primer paso para destrabar el conflicto. Los transportistas han dejado claro que no cejarán en su protesta hasta que se retome el diálogo con garantías, mientras que la municipalidad mantiene su posición de no negociar mientras la tarifa vigente sea S/ 1.30. En medio de esta disputa, la ciudadanía queda una vez más como la principal afectada, atrapada entre la falta de movilidad y el encarecimiento del transporte informal, todo ello en una de las semanas más significativas para el calendario arequipeño.

Las próximas horas serán cruciales para determinar si las partes logran retomar el diálogo o si, por el contrario, el paro se extiende y profundiza el malestar en una ciudad que debería estar celebrando, pero que hoy amaneció paralizada y con sus calles convertidas en escenario de un conflicto que parece no tener fin.

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