Un nuevo reporte técnico del Centro de Innovación Científica Amazónica (CINCIA), en conjunto con la Fundación para la Conservación y el Desarrollo Sostenible (FCDS), confirma que la minería de oro es la principal causa de contaminación por mercurio en Madre de Dios. El documento, presentado en junio de 2025, recopila 15 años de investigaciones y advierte sobre los efectos del uso descontrolado de este metal tóxico en la región.

El estudio, financiado por la Fundación Gordon y Betty Moore, reúne evidencia científica sobre el impacto del mercurio en el ambiente, la salud humana y la fauna silvestre en una de las zonas más biodiversas del planeta.

Efectos en salud y ecosistemas

Entre los principales hallazgos, se señala que en zonas con intensa actividad minera, como Huepetuhe, la exposición al mercurio se asocia con problemas neurológicos y cognitivos en niños y adultos. Las comunidades indígenas, con un consumo elevado de pescado, se encuentran entre las más vulnerables.

Además, el informe indica que el 93 % del mercurio presente en el aire proviene de tiendas de compra y venta de oro, donde se quema amalgama sin medidas de control. En áreas mineras, el río Madre de Dios transporta hasta 12 toneladas de mercurio por año, frente a solo una tonelada en zonas sin actividad minera.

La fauna también presenta niveles elevados de mercurio. Peces, aves y murciélagos de zonas afectadas muestran concentraciones entre tres y cinco veces mayores que en áreas sin minería. El documento señala que algunas aves tienen niveles que podrían reducir su éxito reproductivo en un 40 %.

Propuestas de acción

El reporte plantea siete líneas de acción para enfrentar esta situación. Entre ellas, fortalecer la regulación ambiental en zonas críticas como Laberinto, Mazuko y Puerto Maldonado, promover tecnologías limpias que eliminen el uso de mercurio, y establecer un comercio responsable de oro con trazabilidad y verificación técnica.

También se propone adaptar el proceso de formalización minera a las condiciones amazónicas, proteger la salud de las poblaciones más expuestas con protocolos médicos específicos, e incluir a comunidades locales e indígenas en los procesos de vigilancia y toma de decisiones. La coordinación entre sectores como salud, ambiente y producción también es considerada clave.

Amenaza más allá de Madre de Dios

El estudio complementa una publicación previa de CINCIA sobre la región Loreto, donde se advierten riesgos similares vinculados al consumo de pescado en un contexto de minería incipiente. Ambos informes destacan la necesidad de atender de manera urgente esta problemática en distintas regiones de la Amazonía.

El reporte completo está disponible para libre descarga en: https://cincia.org/publicaciones/

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