Un reciente informe de MapBiomas Perú, elaborado en colaboración con el Instituto de Bien Común (IBC) y el Instituto de Investigación Ambiental de la Amazonía (IPAM) de Brasil, destaca que septiembre de 2024 se convirtió en el mes con mayor número de incendios registrados en Perú desde 2015. Según Zuley Cáceres, especialista de MapBiomas Perú, “los resultados revelan que este mes presenta los mayores registros de focos de calor de las últimas dos décadas”. El análisis identifica a la Amazonía peruana como la región más afectada, con Ucayali liderando las cifras de focos de calor, seguido de Madre de Dios, Huánuco, San Martín y Loreto. Provincias como Coronel Portillo y Padre Abad en Ucayali, así como Puerto Inca en Huánuco, son algunas de las más impactadas por esta problemática. Los incendios forestales son fenómenos estacionales que se concentran principalmente entre agosto y septiembre. Aunque algunos se originan naturalmente, Sandra Ríos, coordinadora del área de Monitoreo de Bienes Comunes del IBC, enfatiza que “la actividad humana sigue siendo su principal detonante”.

Impacto en los ecosistemas naturales y agrícolas

El estudio señala que el 67% de los incendios de 2024 ocurrieron en ecosistemas naturales, mientras que el 33% restante afectó áreas agropecuarias. Dentro de los ecosistemas naturales, el 49% de los focos de calor se detectaron en áreas de bosque, el 12% en formaciones no boscosas como pastizales y matorrales, y el resto en zonas agrícolas. Cáceres destacó la práctica tradicional agrícola de usar fuego para preparar terrenos, una técnica que aumenta la vulnerabilidad de los ecosistemas frente al cambio climático: “El fuego suele propagarse a zonas vecinas como bosques y pastizales”. Este fenómeno afecta a la economía local y a la seguridad alimentaria. Karina Pinasco, coordinadora general de la Red “Amazonía que Late”, advirtió sobre las consecuencias económicas y sociales de los incendios: “Generan un efecto devastador en la biodiversidad y en los medios de vida de las comunidades, impactando directamente en el Índice de Desarrollo Humano de las regiones”.

Monitoreo y prevención

El informe destaca la importancia del monitoreo satelital para la gestión de incendios. Los datos fueron obtenidos mediante el satélite Aqua-Tarde del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales de Brasil y complementados con mapas de cobertura y uso de suelo de MapBiomas Perú. También se utilizaron imágenes satelitales Sentinel-2 para el análisis visual de las áreas afectadas. Zuley Cáceres subrayó la utilidad de esta información técnica: “Nos permite estudiar la temperatura en la tierra, generar datos y mapas que contribuyen a la detección temprana, al monitoreo de los incendios y a la identificación de áreas vulnerables”.  MapBiomas Perú ofrece datos científicos de acceso libre que buscan contribuir a la planificación y gestión eficaz de los ecosistemas del país. La colaboración entre instituciones científicas y comunidades locales es clave para abordar una problemática que amenaza la biodiversidad y los recursos naturales del Perú.

Incendios y su relación con el cambio climático

Los resultados del informe reflejan cómo los incendios forestales están estrechamente vinculados al cambio climático y las actividades humanas. Sandra Ríos del IBC explicó que eventos como El Niño y la sequía prolongada reducen las precipitaciones, aumentando la frecuencia e intensidad de los incendios. Este fenómeno genera una presión adicional sobre los ecosistemas amazónicos, que ya enfrentan desafíos por la deforestación y el uso no planificado de la tierra. Según los autores del estudio, se requiere una mayor coordinación entre entidades gubernamentales, organizaciones civiles y comunidades para implementar medidas de prevención más eficaces. El reporte de MapBiomas Perú, disponible en línea, busca ser una herramienta clave para comprender y abordar el impacto de los incendios forestales, proporcionando información científica que oriente las políticas públicas hacia la protección de los ecosistemas y las comunidades vulnerables.

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